钨钴类（YG）硬质合金，主要成分是碳化钨（WC）和粘结剂钴（Co）。其牌号是由YG加平均含钴量的百分数组成。其中Y代表硬，G代表钴。比如YG12，表示平均钴含量8%，其余为碳化钨的钨钴类硬质合金。钨钛钴类硬质合金，主要成分是碳化钨（WC）、碳化钛（TiC）及钴。其牌号YT和碳化钛平均含量组成。其中Y代表硬，T代表钛。比如YT15，表示平均钛含量15%，其余为碳化钨和钴含量的钨钛钴类硬质合金。

钨钴类（YG）与钨钛钴类（YT）这两类硬质合金的强度和硬度之间常常是矛盾的：强度高的硬质合金，其硬度就越低；硬度高的硬质合金，则强度就较低。

硬质合号的选择，实际上就是按不同的加工条件（工件材料、毛坯形状、加工类型、工艺系统刚性、切削用量等），从中抓取主要矛盾进行取舍。例如，加工铸铁，一般用钨钴类硬质合金加工钢料，一般用钨钛钴类硬质合金。如用钨钴类硬质合金加工钢料，则因其耐热性较差，切钢时产生的高温会迅速在刀具前刀面上产生月牙洼，加速刀具的磨损和崩刃。相反，如果用钨钛钴类硬质合金加工铸铁的话，则因其强度较低，性脆不耐冲击，就容易崩刃。

然而，在加工含钛的不锈钢（如1Cr18Ni9Ti）和钛合金时，就不宜采用钨钛钴类硬质合金。因为这类硬质合金中的钛元素和加工材料中的钛元素之间的亲和力会产生严重的粘刀现象。这时切削温度高，摩擦因素大，因而会加剧刀具磨损。如选用钨钴类硬质合金加工，则切削温度较低，刀具磨损较小，加工表面光洁度就高。

又如，加工淬火钢、高强度钢、不锈钢或耐热钢时，这时由于切削力很大，切屑与前刀面接触长度很短，切削力集中在刀刃附近，容易产生崩刃现象，因而不宜采用强度低、脆性大的钨钛钴类硬质合金，而要选用韧性较好的钨钴钛类硬质合金。同时，这类加工材料的导热性较差，热量集中在刀尖处，而钨钴类硬质合金的导热性较好，就有利于热量传出和降低切削温度。